Ilham Azikin disejajarkan dengan Kepala Daerah lainnya seperti Plt Gubernur Sulsel, Andi Sudirman Sulaiman, Bupati Luwu Utara, Indah Putri Indriani, Bupati Sinjai, Andi Seto Gadhista Asapa, Bupati Soppeng, Andi Kaswadi Razak, Walikota Makassar, Muh Ramadhan Pomanto, Bupati Luwu, Basmin Mattayang dan Bupati Gowa, Adnan Purichta Ihsan.
Ketua SMSI Sulsel, Rasyid Al Farizi mengatakan pemberian penghargaan kepada para tokoh yang memiliki kompotensi berdasarkan rating dan penilain pada pemberitaan di berbagai media. Para kepala daerah ini juga dianggap mudah dsn terbuka kepada insan pers.
Diharapkan kedepannya melalui kemitraan yang baik lahir jurnalis berkualitas dan bermartabat.
"Kepala daerah yang mendapat penghargaan ini memiliki kontribusi yang besar dalam banyak hal terhadap insan pers di Sulsel. Termasuk keterbukaan informasi publik," kata dia.
Dia juga berharap, penghargaan itu memberikan manfaat yang besar kedepannya dalam semangat pembangunan daerah.
Ketua Umum SMSI Pusat, Firdaus mengatakan itu diharapkan membangun optimisme di tengah kondisi masyarakat pers saat ini.
"Ketika Persnya sakit, maka masyarakatnya juga akan sakit. Kita mengharapkan optimisme dari pers dan perusahaan media siber di tengah pandemi seperti saat ini," kata dia.
Realitas saat ini kata dia menuntut media siber untuk terus berinovasi dalam menyampaikan informasi. Dia juga mengharapkan media siber membangun sinergi dengan pemerintah daerah dan instansi lainnya.
"Pemerintah daerah adalah bagian dari kita (SMSI)," kata dia.
Plt Gubernur Sulsel, Andi Sudirman Sulaiman dalam sambutannya mengatakan, dengan adanya media siber saat ini membuat informasi begitu cepat tersampaikan.
"Contohnya saat awal pandemi, informasinya dan belajarnya saya dari media. Literasinya semua dari media. Dan berkat informasi itu kita melakukan inovasi - inovasi," jelas dia.
Untuk diketahui, Bupati Bantaeng, Ilham Syah Azikin merupakan salah satu kepala daerah yang dekat dengan media dan pers. Inovasi terbarunya, yakni pemeriksaan kesehatan gratis setiap bulan kepada seluruh jurnalis yang bertugas di Bantaeng.
Bupati Bantaeng, DR Ilham Azikin memberikan apresiasi terhadap penghargaan yang diberikan itu. Dia mengatakan, penghargaan ini adalah bagian dari kehormatan yang akan terus dijaga dan dipertahankan.
”kami akan terus berusaha menjaga dan memberikan informasi yang sehat dan terbuka sebaik mungkin," kata dia.(*)